Класс Брюхоногие (Gastropoda) – €–Q

Мягкое тело животного расположено внутри раковины, состоит из головы, туловища и выдвигающегося наружу мускулистого органа («ноги»), содействующего передвижению, закапыванию, прикреплению и плаванию. На голове имеется ротовое отверстие, глаза, щупальцы, в туловище – органы пищеварения, кровеносная и нервная системы. Брюхоногие обитают в морских, солоноватых и пресных водах, а также на суше. Водные представители относятся к ползающему бентосу, некоторые к прикрепленному бентосу, некоторые зарываются в грунт; есть и плавающие формы. Имеют обычно улиткообразную, башенкообразную и колпачковидную раковину. У некоторых палеозойских форм раковина спирально свернута в одной плоскости. От макушки – начальной стадии роста – по спирали располагаются обороты раковины, самый большой из них – последний. Отверстие последнего оборота называется устьем. По форме устье бывает округлым, угловатым, овальным, щелевидным. В большинстве случаев устье в нижней части вытягивается в трубковидный выступ – сифон. На поверхности раковины имеются ребра, бугорки, шипы, реже она гладкая. По остаткам брюхоногих судят о глубине бассейна (они наиболее широко распространены в мелководной части моря), солености воды, характере грунта, направлении течений. Гастроподы известны с кембрия, широкое распространение получают в мезозое и особенно в кайнозое.