Надкласс Тетраподы (Tetrapoda) – D3–Q
Тетраподы, или четвероногие – преимущественно наземные животные; некоторые группы не утратили связи с водой (амфибии), вторично вернулись в воду (ихтиозавры, плезиозавры, киты и др.) или приспособились к жизни в воздухе (птицы, летучие мыши и др.). Противопоставляются рыбам, в отличие от которых вместо плавников имеют две пары конечностей, приспособленных первоначально к передвижению по суше. В связи с жизнью на суше жаберное дыхание заменилось легочным (сохранившимся и у вторично водных форм); тело, сначала голое (у амфибии), покрылось у высших позвоночных (парарептилии, пресмыкающиеся, птицы, млекопитающие) роговой чешуей, перьями или волосами (шерстью); плечевой пояс утратил связь с черепом; в позвоночном столбе обособились шейный и крестцовый отделы; в дополнение к внутреннему уху развилось среднее, а затем и наружное ухо (млекопитающие); совершенствовались выделительная и кровеносная системы – у высших пресмыкающихся (зверообразные, архозавры), птиц и млекопитающих произошло полное разделение артериальной и венозной крови, выработалась теплокровность; прогрессивно развивалась центральная нервная система. Остатки древнейших тетрапод обнаружены в отложениях верхнего девона.
